Lutein & Zeaxanthin serta fungsinya pada mata

Penulis: Nazira, Pakar Diet

Mata merupakan anggota badan yang kompleks digunakan sebagai deria penglihatan. Secara 
normalnya, fungsi penglihatan akan semakin berkurang seiring dengan peningkatan usia. 
Namun begitu, terdapat faktor lain yang menjadikan penglihatan kita merosot dengan lebih
cepat seperti pendedahan terhadap pancaran cahaya matahari. Hal ini demikian kerana sinaran 
UV mampu merosakkan retina kita. Penggunaan gajet yang berlebihan juga antara punca 
kemerosotan fungsi mata yang menjadikan mata kita lebih cepat kering dan letih.

Lutein & Zeaxanthin
Lutein & Zeaxanthin merupakan pigmen yang ditemukan pada makula, iaitu pada retina mata 
manusia. Kedua-dua pigmen ini bertindak sebagai pelindung mata daripada gelombang cahaya 
yang tinggi seperti sinaran UV daripada matahari, Selain itu juga, ia merupakan antioksidan 
yang membantu melindungi makula ini daripada radikal bebas. Radikal bebas ini sangat 
berbahaya kerana ia berpotensi menyusutkan dan merosakkan penglihatan mata. Oleh itu, 
semakin tinggi pigmen ini di mata, semakin rendah risiko untuk mendapat penyakit berkaitan 
mata.

Namun begitu, kedua-dua pigmen yang sangat penting bagi melindungi mata daripada 
kerosakan ini tidak dihasilkan secara sendiri dari dalam tubuh. Lutein hanya boleh dihasilkan 
oleh tumbuh-tumbuhan terutama sayur-sayuran yang berwarna hijau gelap, kuning dan oren.
Oleh yang demikian, diet yang tepat dan seimbang terutamanya dalam pemilihan sayur-sayuran 
dan buah-buahan semestinya dapat membantu untuk meningkatkan dan mengekalkan jumlah 
pigmen lutein dan zeaxanthin dalam retina kita.